অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা পরিষদে থাকা দুই ছাত্র প্রতিনিধি আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া ও মাহফুজ আলম পদত্যাগ করেছেন। বুধবার (১০ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের পদত্যাগপত্র জমা দেন। সরকারের দায়িত্বশীল একাধিক সূত্র বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

জুলাই গণ-অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দেওয়া ছাত্রদের প্রতিনিধি হিসেবে অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা পরিষদে অন্তর্ভুক্ত ছিলেন এই দুই নেতা। মাহফুজ আলম তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন, আর আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের পাশাপাশি যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টার দায়িত্বে ছিলেন। ছাত্র আন্দোলনের নেতৃত্ব থেকে সরকার পরিচালনার গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে তাদের উপস্থিতি শুরু থেকেই আলোচনার বিষয় ছিল।

২০২৪ সালের ৫ আগস্ট জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকা আওয়ামী লীগ সরকারের পতন ঘটে। এর তিন দিন পর, ৮ আগস্ট নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তী সরকার গঠিত হয়। সেই সময় প্রধান উপদেষ্টাসহ মোট ২৩ জন সদস্য নিয়ে উপদেষ্টা পরিষদ গঠন করা হয়। ছাত্রদের পক্ষ থেকে প্রতিনিধি হিসেবে তিনজন এতে যুক্ত হন। সর্বশেষ পদত্যাগের মাধ্যমে উপদেষ্টা পরিষদ থেকে দুই ছাত্র প্রতিনিধি সরে দাঁড়ালেন।

সরকার-সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, মঙ্গলবার প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে যমুনায় উপদেষ্টা পরিষদের কয়েকজন জ্যেষ্ঠ সদস্যের একটি বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। সাধারণত প্রতি মঙ্গলবার মধ্যাহ্নভোজের পাশাপাশি এ ধরনের বৈঠক হয়ে থাকে। ওই বৈঠকে আসিফ মাহমুদ ও মাহফুজ আলমের পদত্যাগের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে আলোচিত হয়। বৈঠক শেষে সন্ধ্যার দিকেই সরকারের উচ্চপর্যায়ের একাধিক ব্যক্তি নিশ্চিত হন যে পরদিন, অর্থাৎ বুধবার আসিফ মাহমুদ পদত্যাগ করছেন।

এ ছাড়া জানা যায়, অন্তর্বর্তী সরকারের শীর্ষ পর্যায় থেকেই সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে এই দুই ছাত্র প্রতিনিধিকে উপদেষ্টা পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। তবে তখন তারা কিছু সময় চেয়েছিলেন। বিশেষ করে মাহফুজ আলম সরকারের মেয়াদের শেষ পর্যন্ত থাকার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন এবং সে ক্ষেত্রে তিনি ভবিষ্যতে কোনো নির্বাচনে অংশ নেবেন না বলেও আশ্বাস দিয়েছিলেন। কিন্তু এরপরও গত মাসের মাঝামাঝি সময়ে সরকারের উচ্চপর্যায় থেকে আবারও তাদের পদত্যাগের বিষয়টি দ্রুত নিষ্পত্তির জন্য তাগিদ দেওয়া হয় বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানিয়েছিল।

সরকার-সংশ্লিষ্ট মহলের বক্তব্য অনুযায়ী, অন্তর্বর্তী সরকারের উচ্চপর্যায় ও উপদেষ্টা পরিষদের অনেক সদস্যই এই বিষয়ে প্রায় একমত ছিলেন যে, নির্বাচন তপশিল ঘোষণার পর ছাত্র প্রতিনিধিদের উপদেষ্টা হিসেবে সরকারে থাকা সমীচীন হবে না। তারা নির্বাচন করবেন কিংবা করবেন না—এই বিষয়টি নির্বিশেষেই তাদের পদত্যাগ করা প্রয়োজন বলে মত দেন সংশ্লিষ্টরা। এর ফলে সরকার পরিচালনার নিরপেক্ষতা ও গ্রহণযোগ্যতা আরও দৃঢ় হবে—এমনটাই ছিল যুক্তি।

উল্লেখ্য, ৫ আগস্ট শেখ হাসিনার সরকারের পতনের পর ৮ আগস্ট অন্তর্বর্তী সরকার গঠনের সময় জুলাই গণ-অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দেওয়া ছাত্রদের মধ্য থেকে তিনজন সরকারে জায়গা পান। নাহিদ ইসলাম শুরু থেকেই তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে ছিলেন। আসিফ মাহমুদ প্রথমে শ্রম উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পান, পরে তাকে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়। অন্যদিকে মাহফুজ আলম প্রথমদিকে উপদেষ্টা পদমর্যাদায় প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী হিসেবে কাজ শুরু করেন, পরে তাকে সরাসরি উপদেষ্টা পরিষদে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।

এই পদত্যাগের মধ্য দিয়ে অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা পরিষদের গঠন ও আগামী রাজনৈতিক প্রক্রিয়া নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।