বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে সরকার তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছে। এ শোক পালন করা হবে বুধবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত, অর্থাৎ ৩১ ডিসেম্বর এবং ১ ও ২ জানুয়ারি। এই সময়ে দেশের সব সরকারি, আধা-সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানসহ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে এবং সরকারি কর্মসূচিতে শোকের বিধি পালন করা হবে।

এ ছাড়া বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি সম্মান জানিয়ে বুধবার (৩১ ডিসেম্বর) সারা দেশে সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। ফলে ওই দিন সরকারি অফিস, আদালত, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ অধিকাংশ প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকবে। তবে জরুরি সেবা কার্যক্রম এ ছুটির আওতামুক্ত থাকবে।

মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রিপরিষদ সচিব শেখ আব্দুর রশীদ এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, একজন সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব হিসেবে বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যু জাতির জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি। সেই বিবেচনায় সরকার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

এর আগে একই দিনে বিএনপি মিডিয়া সেল জানায়, সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া ইন্তেকাল করেছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মঙ্গলবার সকাল ৬টায় ঢাকার এভারকেয়ার হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮০ বছর।

বেগম খালেদা জিয়া বাংলাদেশের রাজনীতিতে দীর্ঘদিন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। তিনি একাধিকবার দেশের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং বিএনপির নেতৃত্ব দিয়ে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে শক্ত অবস্থান তৈরি করেছিলেন। তার মৃত্যুতে দেশজুড়ে রাজনৈতিক অঙ্গনসহ সর্বস্তরের মানুষ গভীর শোক প্রকাশ করছে।