শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সমাধিস্থল সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি) দুপুর ১২টার দিকে রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের জিয়া উদ্যানে সাধারণ মানুষের প্রবেশের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে ফটক খুলে দেওয়া হয়। এর ফলে সকাল থেকেই অপেক্ষায় থাকা বিপুল সংখ্যক মানুষ ও বিএনপির নেতাকর্মীরা সমাধিস্থলে প্রবেশ করে সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

সকালে উদ্যান বন্ধ থাকায় অনেকেই বিজয় স্মরণি মোড়ে অবস্থিত জিয়া উদ্যানের প্রধান প্রবেশমুখে ব্যারিকেডের সামনে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেন। কেউ কেউ ফুল হাতে, আবার কেউ দলীয় পতাকা ও ব্যানার নিয়ে সেখানে জড়ো হন। সমাধিস্থলে প্রবেশের সুযোগ না পেয়ে অনেকে সড়কের পাশেই দাঁড়িয়ে দোয়া ও মোনাজাতে অংশ নেন। পরে উদ্যান খুলে দেওয়া হলে শৃঙ্খলার সঙ্গে দর্শনার্থীদের ভেতরে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়।

জানা গেছে, জিয়া উদ্যানে চলমান সংস্কার ও সৌন্দর্যবর্ধন কাজের কারণে কিছুদিন ধরে সাধারণ মানুষের প্রবেশ বন্ধ রাখা হয়েছিল। কাজের একটি অংশ শেষ হওয়ায় এখন সীমিত আকারে উদ্যান ও সমাধিস্থল সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। পুরো এলাকায় নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে; পুলিশের পাশাপাশি অন্যান্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদেরও দায়িত্ব পালন করতে দেখা যায়।

এর আগে বুধবার (৩১ ডিসেম্বর) বিকেল ৩টার দিকে জাতীয় মসজিদ বায়তুল মোকাররমে সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। জানাজায় বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতা-কর্মী, বিশিষ্ট ব্যক্তি এবং সর্বস্তরের মানুষ অংশ নেন। জানাজা শেষে বিকেল পৌনে ৫টায় তাকে রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের জিয়া উদ্যানে স্বামী শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের কবরের পাশে পূর্ণ রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় দাফন করা হয়।

উল্লেখ্য, গত মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) ভোর ৬টার দিকে রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় বেগম খালেদা জিয়া ইন্তেকাল করেন। তার বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। গত ২৩ নভেম্বর তিনি ফুসফুসের সংক্রমণজনিত শ্বাসকষ্ট নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন। পরবর্তীতে তার নিউমোনিয়া ধরা পড়ে এবং কিডনি, লিভার, আর্থ্রাইটিস ও ডায়াবেটিসসহ দীর্ঘদিনের বিভিন্ন জটিলতা আরও তীব্র আকার ধারণ করে।

শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটলে চিকিৎসকরা তাকে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে (আইসিইউ) স্থানান্তর করেন। সেখানে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে সর্বোচ্চ চিকিৎসা দেওয়া হলেও শেষ পর্যন্ত তাকে রক্ষা করা সম্ভব হয়নি। তার মৃত্যুতে দেশজুড়ে শোকের ছায়া নেমে আসে এবং রাজনৈতিক অঙ্গনে গভীর শোক প্রকাশ করা হয়।