বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, “সবার আগে মহান রাব্বুল আলামিনের প্রতি শোকরিয়া আদায় করছি। আল্লাহর অশেষ রহমত ও দোয়াতেই আমি আজ আবার আমার মাতৃভূমিতে ফিরে আসতে পেরেছি।” বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) বিকেল ৩টা ৫০ মিনিটে রাজধানীর ৩০০ ফিট সড়কে আয়োজিত গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি।

এর আগে বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৪০ মিনিটে তারেক রহমানকে বহনকারী উড়োজাহাজটি ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। দীর্ঘদিন পর দেশের মাটিতে পা রেখেই তিনি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। বিমানবন্দর থেকে বের হয়ে প্রথমেই তিনি মাটিতে পা স্পর্শ করেন এবং মাথা নত করে মাতৃভূমির মাটি ছুঁয়ে দেখেন। এ সময় উপস্থিত নেতাকর্মী ও সমর্থকদের মধ্যেও এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়।

বিমানবন্দর ত্যাগের পর ‘বাংলাদেশ’ লেখা লাল-সবুজ রঙের একটি বুলেটপ্রুফ বাসে করে তিনি রাজধানীর ৩০০ ফিট এলাকায় নির্ধারিত গণসংবর্ধনাস্থলের উদ্দেশে রওনা দেন। পথে পথে নেতাকর্মীরা স্লোগান ও করতালির মাধ্যমে তাকে স্বাগত জানান।

এর আগে ইমিগ্রেশনসহ আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পর বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে তারেক রহমানকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানান বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। পরে তিনি দলের স্থায়ী কমিটির সদস্যসহ জ্যেষ্ঠ নেতাদের সঙ্গে একে একে আলিঙ্গন করেন এবং সবার সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন। এ সময় দলের শীর্ষ নেতারা তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তনকে ঐতিহাসিক মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করেন।

সব মিলিয়ে দীর্ঘ বিরতির পর তারেক রহমানের দেশে ফেরা বিএনপি নেতাকর্মীদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা ও উৎসাহের সঞ্চার করেছে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকেরা।