ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দেশের বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে ভোটগ্রহণ সকাল সাড়ে ৭টায় শুরু হয়। নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, দুপুর ১২টা পর্যন্ত ৩২ হাজার ৭৮৯টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে এবং ভোটের হার ৩২.৮৮ শতাংশ। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে দুপুর সোয়া ১টার দিকে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে তিনি বলেন, “বিচ্ছিন্নভাবে কিছু কেন্দ্রের বাইরে সমস্যা দেখা দিলেও ভোটগ্রহণ স্বাভাবিকভাবে চলছে এবং কোনো কেন্দ্র বন্ধ বা স্থগিত হয়নি। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী তাৎক্ষণিকভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রেখেছে।”

ইসি সচিব আরও জানান, নির্বাচনের দিন সাধারণত কিছু বিচ্ছিন্ন ঘটনা ঘটতে পারে, তবে তা কেন্দ্রের ভিতরে নয়, কেন্দ্রের বাইরে সীমাবদ্ধ। এসব ঘটনার জন্য আইনশৃঙ্খলা বাহিনী যথাযথ ব্যবস্থা নিয়েছে, তাই বড় ধরনের কোনো ঝুঁকি নেই। তিনি ভোটারদেরও শান্ত থাকার আহ্বান জানান এবং বলেন, “সব কেন্দ্রেই ভোটগ্রহণ সুষ্ঠুভাবে চলছে।”

এবারের নির্বাচনে দেশের মোট ২৯৯টি সংসদীয় আসনে ভোট হচ্ছে। তবে জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থীর মৃত্যুতে শেরপুর-৩ আসনে নির্বাচন বাতিল করা হয়েছে, তাই এই আসনটি বাদে বাকী ২৯৯ আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। দেশের ৪২ হাজার ৭৭৯টি ভোটকেন্দ্রে মোট ২ লাখ ৪৭ হাজার ৪৮২টি ভোটকক্ষ বসানো হয়েছে। নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছে মোট ৫০টি রাজনৈতিক দল এবং ২ হাজার ২৮ জন প্রার্থী। এর মধ্যে রাজনৈতিক দল সমর্থিত প্রার্থী ১ হাজার ৭৫৫ জন এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী ২৭৩ জন। নারী প্রার্থীর সংখ্যা ৮৩ জন, যার মধ্যে দলীয় প্রার্থী ৬৩ জন এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী ২০ জন।

ভোটারের সংখ্যা এই নির্বাচনে মোট ১২ কোটি ৭৭ লাখ ১১ হাজার ৮৯৩ জন। এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৪৮ লাখ ২৫ হাজার ৩৬১ জন, নারী ভোটার ৬ কোটি ২৮ লাখ ৮৫ হাজার ২০০ জন এবং হিজড়া ভোটার ১ হাজার ২৩২ জন। ভোটগ্রহণ সকাল ৭টা ৩০ মিনিট থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত চলবে। সকাল থেকেই ভোটাররা কেন্দ্রে আসতে শুরু করেন, যা প্রমাণ করে যে ভোটারদের মধ্যে উৎসাহ এবং ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রবল আগ্রহ রয়েছে।

এছাড়া নির্বাচন কমিশন বিভিন্ন মাধ্যমে মনিটরিং করছে যাতে কোনো সমস্যা দ্রুত সমাধান করা যায়। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীও প্রতিটি কেন্দ্রে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে। সচিব আখতার আহমেদ নিশ্চিত করেছেন যে ভোটপ্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা বজায় রাখতে সকল প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে এবং ভোটাররা নিরাপদভাবে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারছেন।