বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক এম নাজমুল ইসলামের একটি বিতর্কিত মন্তব্যকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে ক্রিকেট অঙ্গনে তীব্র উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছে। এই মন্তব্যের প্রতিবাদে দেশের পেশাদার ক্রিকেটাররা সব ধরনের ক্রিকেট কার্যক্রম বর্জনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ক্রিকেটারদের অধিকার রক্ষাকারী সংগঠন ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (কোয়াব) শুরু থেকেই এম নাজমুল ইসলামের পদত্যাগের দাবি জানিয়ে আসছে। তাদের স্পষ্ট অবস্থান হলো—নাজমুল ইসলাম পদত্যাগ না করা পর্যন্ত ক্রিকেটে ফেরার কোনো প্রশ্ন নেই।

কোয়াবের ডাকে ক্রিকেটাররা তাদের অবস্থানে এখনও অনড় রয়েছেন। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বিসিবির এই পরিচালক এখনও পদত্যাগ করেননি। ফলে ঘোষিত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ক্রিকেটাররা ঘরোয়া কিংবা আন্তর্জাতিক—সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিজেদের বিরত রাখছেন। বৃহস্পতিবার (১৫ জানুয়ারি) এক সংবাদ সম্মেলনে কোয়াব সভাপতি ও জাতীয় দলের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ মিঠুন এ বিষয়টি পরিষ্কারভাবে তুলে ধরেন।

সংবাদ সম্মেলনে মোহাম্মদ মিঠুন বলেন, ‘আমরা মাঠে ফিরতে চাই এবং খেলতে প্রস্তুত। কিন্তু তার জন্য একটি পরিষ্কার শর্ত আছে। বিসিবি থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে যদি আমাদের জানানো হয় এবং লিখিত বা প্রকাশ্যভাবে কমিটমেন্ট দেওয়া হয় যে, আগামী ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে এই ব্যক্তি (এম নাজমুল ইসলাম) আর বিসিবির কোনো পদে থাকবেন না—তাহলেই আমরা মাঠে যাবো। যদি তিনি থেকে যান, তাহলে খেলা বন্ধ থাকার দায় কোনোভাবেই ক্রিকেটারদের নয়। বিসিবিকে অবশ্যই এটি অফিসিয়ালি ঘোষণা করতে হবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই সিদ্ধান্ত আমরা আনন্দের সঙ্গে নেইনি। অত্যন্ত অসহায় অবস্থায় আমাদের এমন কঠোর পদক্ষেপ নিতে হয়েছে। আমরা খেলার বিরুদ্ধে নই, ক্রিকেট বন্ধ করার পক্ষেও নই। কিন্তু সবকিছুর একটা সীমা থাকে। তার মন্তব্যের মাধ্যমে কেবল ক্রিকেটারদের নয়, পুরো ক্রিকেট অঙ্গন এবং বিভিন্ন সেক্টরকে অপমান করা হয়েছে। একজন পরিচালক হিসেবে ক্রিকেটের প্রতি তার কোনো সম্মান বা সংবেদনশীলতা আমরা দেখতে পাইনি। আমরা অবশ্যই খেলতে চাই, কিন্তু ন্যায্য দাবিগুলো মানতে হবে।’

ঘটনার সূত্রপাত বুধবার (১৪ জানুয়ারি)। তিনবারের প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন প্রয়াত বেগম খালেদা জিয়ার স্মরণে বিসিবি আয়োজিত দোয়া ও মিলাদ মাহফিল শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ক্রিকেটারদের নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেন এম নাজমুল ইসলাম। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স না করতে পারলে ক্রিকেটারদের আর্থিক দায়ের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, ‘ওরা যদি গিয়ে কিছুই না করতে পারে, তাহলে ওদের পেছনে আমরা যে এত কোটি কোটি টাকা খরচ করছি, সেই টাকা কি আমরা ওদের কাছ থেকে ফেরত চাইছি?’

একই প্রসঙ্গে আরও কঠোর ভাষায় তিনি বলেন, ‘আমরা বিভিন্ন জায়গায় গিয়ে খেলোয়াড়দের পেছনে এত খরচ করছি, অথচ তারা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কোনো সাফল্য এনে দিতে পারছে না। আজ পর্যন্ত আমরা কোনো বৈশ্বিক অ্যাওয়ার্ড পেয়েছি? কোথাও গিয়ে কি বড় কিছু করতে পেরেছি? তাহলে তো প্রত্যেকবারই আমরা বলতে পারি—তোমরা খেলতে পারোনি, তোমাদের পেছনে যে খরচ করেছি, এবার সেটা তোমাদের কাছ থেকে ফেরত দাও।’

এই বক্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমসহ ক্রিকেট মহলে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয়। ক্রিকেটারদের দাবি, একজন বোর্ড পরিচালক হিসেবে এমন মন্তব্য শুধু দায়িত্বজ্ঞানহীনই নয়, বরং পেশাদার ক্রিকেটারদের আত্মসম্মান ও মর্যাদার ওপর সরাসরি আঘাত। এই কারণেই তারা একজোট হয়ে কঠোর কর্মসূচিতে যেতে বাধ্য হয়েছেন বলে জানিয়েছে কোয়াব।